王充的“表意”之象是什么意思呢？有两段话是这样说的：
第一、夫画布为熊麋之象，名布为候，礼贵意象，示意取名。
第二、礼，宗庙之“主”，以木为之，长尺二寸，以象先祖。孝子之庙……虽知非真，示当感动，立意于象的。
第一段话中的“熊麋之象”，是画在箭靶上的动物画像，而不同的动物画像，却是不同的爵位的象征。据《仪礼·乡射礼》的记载，对于不同爵位的人，其箭靶的材料、质地和画像亦有不同的规定：“天子熊侯，白质；诸侯麋侯，赤质；大夫布侯，画以虎豹；士布侯，画以鹿豕”。显然，这种画像象征着等级森严的爵位。《礼记·射义》中说：“古者天子以射选诸侯、大夫、士。”又云：“射中则得为诸侯，射不中则不得为诸侯。”“故天子大射，谓之‘射侯’。”久而久之，箭靶也被称为“侯”，成了人们在乡射之礼上猎取爵位的对象。不同身份的人，只能射与自己身份相符的“侯”。“射侯”也成了“男子之事”和“饰之以礼乐”的特别隆重的富有诗意的文化活动。王充这里的重点说明的是：人们明明知道那些箭靶上的画像是假的，为什么还要“礼贵”它们呢？就是因为它们是“示意取名”的表意之象，由于已赋予这种“意象”以特殊的含义，因此它们就成了人们“礼贵”的对象。