刘表的荆州兵虽对外号称十万，但刘表自己很清楚所谓的带甲十万，其实不过虚有其表，外强中干。
刘表的一番表态让张绣感到了久违的温暖，刚刚失去亲人的张绣又感受到了人间真情！刘表为表示诚意，很快将张绣军急需的粮食送到大营。正愁没米下锅的张绣感动了，当即投入刘表的怀抱，率部归附刘表。
刘表只用了几车粮食就将劲敌变成盟友。双方经过友好协商，达成协议，张绣获准屯驻荆州南阳郡的郡治宛城及周边数县，由刘表负责供给张绣军粮。作为交换，张绣负责为刘表守护荆州北方防线。
此时张绣的角色即是数年后刘备所承担的任务，为刘表守卫荆州北方门户，而此后得到接济的张绣军被刘表安插到刘表与曹操势力之间的敏感地带，充当战略缓冲。
一旦有事，张绣和他的部队必然首当其冲，成为刘表阻挡曹操势力南下的挡箭牌。接下来事情的发展，证明了刘表收容张绣是多么地正确和及时。