1960年出生的贾法·帕纳西毕业于德黑兰的电影与电视学院，曾担任伊朗电影大师阿巴斯的助理导演。1995年他执导的第一部作品《白气球》描述一个小女孩和哥哥拜托路人帮他们找回落到水沟底下的纸钞的故事，这为他赢得了戛纳影展金摄影机奖以及东京影展金奖。1997年，贾法的第二部作品《谁能带我回家》叙述一个小女孩放学后等不到妈妈，而决定自己找路回家的过程，影片则为他赢得了卢卡诺影展金豹奖以及纽约影评人协会最佳外语片奖。贾法的第三部作品《生命的圆圈》描写伊朗社会对女性的歧视与压迫，并且以特别的轮舞形式拍摄，无论手法或内容都叫人耳目一新，让贾法首度入围威尼斯影展竞赛单元，并难得地连获金狮奖及贾比西影评人奖的双料肯定。贾法对女性以及社会议题的关切，让他走出了与其他伊朗导演天真通俗路线迥异的风格。2003年，贾法的《深红的金子》获得戛纳电影节评审团大奖。2006年的《越位》同样将镜头对准伊朗女性，再次赢得国际关注。2010年12月20日，伊朗官方宣布，因为危害国家安全和做了不利于国家形象的宣传，贾法被判6年有期徒刑，20年内不得制作或执导任何影片，不得写剧本，不得以任何形式接受国内外媒体采访，不得离开伊朗。帕纳西的遭遇引发了世界范围内的一股抗议浪潮。
