“很好,”校长说,“还有什么答案?”
“有啊,”那个学生说,“还有一个你会喜欢的最基本的测量方法。你拿那气压计,从一楼登梯而上,当你登梯时,用符号标出气压计上的水银高度,这样你可利用气压计的单位得到这栋楼的高度。这个办法最直接。”
“当然,如果你还想得到更精确的答案,你可以用一根线的一段系住气压计,把它像一个摆那样摆动,然后测出街面g值和楼顶的。从两个g值之差,在原则上就可以算出楼顶高度。”最后他又说,“如果不限制我用物理方法回答这个问题,还有许多其他方法。例如,你拿上气压计走到楼底层,敲管理员的门。当管理员应声时,你对他说下面一句话,‘管理员先生,我有一个很漂亮的气压计。如果你告诉我这栋楼的高度,我将我的这个气压计送给您……’”
读完这个故事,我们被这个学生的智慧折服了。再静下来想一想,又会感叹:“为什么人们总觉得只有一个正确答案呢?”
几乎从启蒙那天开始,社会、家庭和学校便开始向我们灌输这样的思想:每个问题只有一个答案;不要标新立异;这是规矩;那是白日做梦;等等。当然,就做人的行为准则而言,遵循一定的道德规范是对的,正所谓没有规矩,不成方圆。然而,对于思维方法的培养,制定唯一的准则这一做法是万万要不得的。