皇后是个节俭的宫中女主,还在紫禁城的时候,就以节俭著称,以身作则,并经常告诫妃嫔要知道“稼穑之艰难”。可是,对于这种规矩,皇后还是没有意见的,至少她没有这种意识。懿贵妃想趁此挑唆,便对皇后说:“现在国难当头,肃顺还给皇上摆谱,不让天下人笑话吗?”皇后一听也是,便敢去给咸丰帝进言道:“流离羁旅,何用看席,请蠲之。”
可是,这是一个圈套,是懿贵妃策划的圈套,咸丰帝不会自己下指示,这事儿归肃顺管,会告之肃顺,由他执行,而肃顺那么跋扈,不会照办的。果然,肃顺反驳道:“这能用几个钱儿,如果突然就撤了看桌,还会引起外面猜疑。”咸丰帝听从了肃顺的建议。懿贵妃趁机挑唆皇后,皇后也认为肃顺太不把皇上当回事,反感更加进一层。
三次,是抑制后宫。这是咸丰帝等到达承德之后,为了节省宫中开销,制定的一种政策,由于咸丰帝完全被肃顺控制,这个制度明显是肃顺制定的,并且由他来执行。