云谷禅师向了凡先生所传授的立命之学，可以说是至真至诚的人生之理，精深而深幽，应当反复地体会玩味，更重要的是在日常生活中、在人生道路上勉励践行，而千万不能自我放逸，疏旷心性，以致荒废一生。
第二篇 改过之法
在第一篇“立命之学”中，了凡先生把他自己改造命运的经过，同他所看到的一些改造命运的人的各种效验告诫他的儿子袁天启。在第二篇“改过之法”，了凡先生具体阐述了如何改变命数、建立信心。
原文
春秋诸大夫①，见人言动，亿②而谈其祸福，靡③不验者，《左》《国》④诸记可观也。大都吉凶之兆，萌乎心而动乎四体，其过于厚者常获福，过于薄者常近祸，俗眼多翳⑤，谓有未定而不可测者。至诚合天，福之将至，观其善而必先知之矣；祸之将至，观其不善而必先知之矣。今欲获福而远祸，未论行善，先须改过。
注释
①大夫：官爵名。西周与春秋时由诸侯所分封的贵族为大夫，其封地世袭，封地内的行政由其掌管。
②亿：通“臆”，推测，揣测。