刘伯温道：“曹操以弱势之众，不仅要面对强横的袁绍，还要面对我军，此乃一败。兖、豫两州乃四战之地，兖州与袁绍大战，京兆和豫州又要防备我军，这数百里之遥，岂能一一防备？此乃二败。曹军粮草匮乏，难以久持，此乃三败。曹军连年征战，将士厌战，此乃四败。曹操麾下氏族不稳，许昌汉帝心怀二心，此乃五败。朱元璋、杨坚等人心思各异，定然不会为曹操效死力，此乃六败。徐州虽定，但人心不稳，此乃七败。曹操麾下皆为步卒，并无大队骑兵，兖、豫两州一马平川，正是我军铁骑纵横之地，此乃八败。”
“我军兵马精锐，新得益州天府之国，粮草无需担忧，此乃一胜。治下百姓丰衣足食，将士立功心切，此乃二胜。主公诈伤，袁绍、曹操本无准备，我军有心算无心，更兼之有铁骑之利，此乃三胜。我军挟百胜之威，破曹孟德一点，势如利斧破朽木也，此乃四胜！”
“有此八败四胜，我军安有不胜之理？”
“好！”张扬长身而起，用力一挥手臂道：“军师之言，甚得我心，不过依军师之见，我军当破曹孟德哪一点？”