刘启登基，成为后来的汉景帝。
03 立下大功
汉景帝记着父亲的话，关键时刻果然用了周亚夫，周亚夫果然也没让他失望。这个关键时刻就是“七国之乱”。
公元前154年（景帝前元三年），汉景帝采纳晁错的削藩建议，引发了以吴王刘濞为首的七个刘姓王的叛乱。汉景帝立即将周亚夫升为太尉，命他领兵平叛。仅用了短短三个月，来势汹汹的“七国之乱”就被周亚夫平定。
叛乱倒是平息了，周亚夫却得罪了梁王刘武。起因是叛军猛攻梁国（今河南商丘市）时，周亚夫没有直接带兵救援，还对梁王的再三求援置之不理，即使是梁王告到皇帝那里，皇帝命他救援梁王，他也不为所动。
他的计划是绕道霸上，走蓝田出武关，从背后阻断叛军的粮道。
后来的事实证明，周亚夫的选择是正确的。
周亚夫这一招实际上是“引火烧身”之举。粮道被他切断后，他立即就成了众矢之的，叛军集中兵力攻打他，试图重新打通粮道，却不是周亚夫的对手。
战争结束后，人们才知道周亚夫用兵的高明，对他佩服得五体投地。心胸狭窄的梁王却对周亚夫恨之入骨，每逢进京与窦太后相聚都要说周亚夫的坏话，这些坏话经过添油加醋，传到汉景帝的耳朵里时，就不仅仅是坏话了。
由重用到讨厌，汉景帝对周亚夫的态度开始发生变化。