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然而,作为对朝廷如此重要的一个角色,陆贾却在刘邦死后称病辞官,退隐江湖,到好畤(今陕西乾县东,东汉废)养老去了。
原因是刘邦死后,继位的汉惠帝极其懦弱,朝政大权落到吕后手里,这个女人既毒辣又强势,还想把整个国家变成她吕家的私产。凡是她吕家人,都想封为王,“陆生(陆贾)自度不能争之”,就以生病为由,远离了这个是非之地。
陆贾辞官回家后,又充分表现了他的睿智。
那时的陆贾年纪不小了,有五个儿子,如何养老是个迫在眉睫的问题。他把出使南越时得到的财物卖了,平均分给五个儿子,让他们安家立业,自己则坐着华贵的车,带着侍从和一口很值钱的宝剑,轮流去儿子们家里居住,每家只住十天,住满十天又到下一家。
事先他已交代清楚:将来死在哪个儿子家里,他的随身之物,包括那口很值钱的宝剑,就归哪个儿子。
陆贾用这种轮流待十天的办法,很好地避免了儿子互相推诿养老责任的问题,使每一个儿子对他都很孝顺。