武王伐纣是周人兴盛的转折点,出土于西安临潼区的西周青铜器利簋,其铭文记载了周武王在甲子日黎明出兵,一举打败殷商军队的历史,与古籍《尚书》《逸周书》中的记载相吻合,破解了牧野之战的千古之谜。
纣王死后,商王朝土崩瓦解。周以丰、镐二京为都,推行分封、礼乐制度,直到公元前771年,犬戎作乱,周幽王死于骊山下,周人才被迫东迁。
丰京与镐京,是西安地区最早建立的国都。周公在此制礼作乐,奠定了中华文明大一统的社会秩序,也使中国成为“郁郁乎文哉”的礼仪之邦。丰镐,是礼乐文明的象征。
西周灭亡之后,秦人开疆拓土,也在关中建成了自己的城邑。经过自秦襄公以来的六次迁都,秦孝公任命商鞅实行变法,将都城定在了渭北的咸阳。阳,在古代意指山之南,水之北。咸阳有“山水俱阳”之意,原指今渭河北岸的开阔地带。