《论衡》共85篇，内容非常丰富，全书闪烁着唯物主义思想的光辉，是我国古代唯物论的宝贵遗产，被称为奇书。
189年，同时代的著名学者蔡邕来到浙江，看到《论衡》一书，如获至宝。密藏而归。蔡邕的友人发现他自浙江回来，谈吐不同凡响，学问突有大进，猜想他可能得了奇书，便去他房间寻找，果然在帐间隐蔽处发现了《论衡》一书。他不等蔡邕同意，抢了几卷就走，蔡邕急了，急忙叮嘱:“此书只能你我共读，千万别让人家知道了”。友人读过此书，也拍案叫绝，连称奇书!
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车胤与孙康的故事
“囊荧”的典故说的是晋朝的车胤，“映雪”讲的是晋朝人孙康的故事。他们虽然家境贫寒生活艰苦，却能立志苦读，没有因为读书的条件差就停止学习。唐朝李渤有诗说：“次兄一生能苦节，夏聚流萤冬映雪”。说的就是此二人的典故。曾国藩也说过：“读书乃寒士本业，切不可有官家风味。吾于书箱及文房器具，但求为寒士所能各者，不求珍异也”。
车胤，字武子，晋代南平（今湖北公安市）人，他的祖父车浚，三国时期作过东吴的会稽太守。因灾荒请求赈济百姓，被昏庸的吴主孙皓处死，此后车胤的家境就一贫如洗了。车胤立志苦读，太守王胡之曾对他的父亲车育说：“此儿当大兴卿门，可使专学”。因家中贫寒，晚上看书没钱点灯，他就捉些萤火虫放在纱布缝制的袋子里面，借着萤火虫发出的微弱灯光苦读。